ভারতীয় দলের অন্যতম সেরা প্রাপ্তি বলা যায় হার্দিক পান্ড্যের মতো একজন খেলোয়াড়কে পাওয়া। তার মতো একজন অলরাউন্ডার সাথে থাকলে দলের ভারসাম্য আমূল পাল্টে যায়। বিশেষ করে বিদেশ সফরে গেলে সেখানকার পেস ও বাউন্সি পিচে একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডার এর অত্যন্ত প্রয়োজন হয়ে পড়ে। চোটের কারণে হার্দিক না থাকায় ভারতের কাছে একটা সমস্যা হিসেবে দেখা দিয়েছে। শিবম দুবে বা বিজয় শঙ্কর এর মত পরিবর্ত হার্দিকের ভূমিকা পালন করতে ব্যর্থ।
পিঠের চোটের জন্য গত বছরের সেপ্টেম্বর থেকে মাঠের বাইরে হার্দিক। অক্টোবর মাসে অস্ত্রোপচার হয়েছে তার। এরপর ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছিলেন তিনি। সকলেই আশা করেছিলেন যে নিউজিল্যান্ড সফরে তিনি হয়তো দলে ফিরবেন। ভারতীয়-এ দলের হয়ে নিউজিল্যান্ডে যাওয়ার জন্য দলে অন্তর্ভুক্ত হয়েও গিয়েছিলেন হার্দিক কিন্তু শেষ মুহূর্তে ফিটনেস টেস্টে উত্তীর্ণ হতে না পারায় তার ফেরা হয়নি। এরপর ভারতের জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে শুশ্রূষা চলছে তার।
আরও পড়ুন : লজ্জার রেকর্ড ভারতের, ৩-০ সিরিজ জিতল নিউজিল্যান্ড
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় জানিয়ে দিয়েছেন যে ব্যাঙ্গালোরের জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির ছাড়পত্র ছাড়া কেউ জাতীয় দলে ফিরতে পারবে না। তাই এনসিএ তেই শুশ্রূষা চলছে হার্দিকের। সম্প্রতি হার্দিক জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির প্রধান ফিজিও আশিষ কৌশিক এর সাথে লন্ডনে যান বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের পরামর্শ নিতে। সেখান থেকে ফিরে আসার পর অনেকটাই সুস্থ তিনি। এনসিএ সূত্রে জানা যাচ্ছে নেটে প্রাকটিস শুরু করেছেন তিনি। চিকিৎসকদের নজরদারিতে বোলিংও করছেন। পরের মাসে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে দলে ফিরতে পারেন হার্দিক।