কলকাতা মেট্রো রেলওয়ে, দেশের প্রাচীনতম মেট্রো রেল পরিষেবা এবারে, সিঙ্গাপুর, লন্ডন, মস্কো, বার্লিন, মিউনিখ এবং ইস্তাম্বুলের মতো শহরের বিশিষ্ট মেট্রো সিস্টেমগুলির পদাঙ্ক অনুসরণ করে একটি তৃতীয় রেল ব্যবস্থা চালু করতে প্রস্তুত। এতদিন পর্যন্ত কলকাতা মেট্রোতে শুধুমাত্র বিশুদ্ধ ইস্পাতের থার্ড রেল ছিল। তবে এবারে কলকাতা মেট্রো অ্যালুমিনিয়ামের থার্ড রেল পাওয়ার সাপ্লাই চালু করতে চলেছে বলে জানা যাচ্ছে। পরিষেবা শুরুর দীর্ঘ ৩৮ বছর পরে এই পরিবর্তন হবে বলে জানিয়েছে কলকাতা মেট্রো। এই সিস্টেমের বাস্তবায়নের ফলে পিক আওয়ারে ট্রেনের ফ্রিকোয়েন্সি বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে, যা যাত্রীদের উন্নত ট্রান্সপোর্ট বিকল্প প্রদান করবে। এই থার্ড রেল চালু হয়ে গেলে ভারতের প্রথম এই লাইনেই থার্ড রেল আসবে। এই থার্ড রেলের ফলে মেট্রো ২.৫ মিনিটের ব্যবধানে মেট্রো পাবেন যাত্রীরা। এটি শুধুমাত্র মেট্রো রেলওয়ের কার্যকারিতাই বাড়াবে না বরং বিদ্যুৎ বিলের বার্ষিক ১ কোটি টাকা সাশ্রয় করবে।
রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, থার্ড রেল ব্যবস্থাটি কলকাতা মেট্রো রেলওয়ের বিদ্যমান পরিকাঠামোতে সংযুক্ত করা হবে। রেলওয়ে কর্মকর্তাদের মতে, আগামী দুই বছরের মধ্যে প্রকল্পটি শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই উদ্দেশ্যে ইতিমধ্যে একটি দরপত্র জারি করা হয়েছে, এবং একবার প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন হলে, থার্ড রেল ব্যবস্থার নির্মাণ অবিলম্বে শুরু হবে।
থার্ড রেল হল মেট্রো সিস্টেমের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, যা ট্র্যাক বরাবর চলমান ট্রেনগুলিতে অতিরিক্ত বৈদ্যুতিক শক্তি সরবরাহ করে। যদিও নতুন মেট্রো করিডোর, যেমন ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রো এবং জোকা- তারতলা, ইতিমধ্যে অ্যালুমিনিয়ামের থার্ড রেল ব্যবহার করে। তবে পুরনো ট্র্যাকে বিদ্যমান বিশুদ্ধ ইস্পাত থার্ড রেল যদি পরিবর্তন হয় তাহলে মেট্রো রেলের আরো বেশি উন্নতিই হবে।
