ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৩ তম আসর দ্বিতীয়বারের মতো সংযুক্ত আরব আমিরশাহী (UAE) তে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে বলে শেষ পর্যন্ত ভারতীয় ক্রিকেট অনুরাগীদের জন্য কিছুটা উৎসাহ তৈরি রয়েছে। কেবল এটিই নয়, ক্রিকেট বোর্ড অব কন্ট্রোল UAE তে ২৬ সেপ্টেম্বর থেকে ৬ নভেম্বর এর মধ্যে টুর্নামেন্টটি আয়োজিত হবে বলে জানা যাচ্ছে। তার পাশাপাশি বিসিসিআই আইপিএল-২০২০ এর সূচিও প্রায় চূড়ান্ত করেছে। এই বছরের আইপিএল এর বিস্তারিত সূচি আগস্টের প্রথম সপ্তাহে ঘোষণা করা হবে। আগেই বলা হয়েছে, আইপিএলে অংশ নেওয়া সমস্ত ভারতীয় ক্রিকেটাররা আগস্টের তৃতীয় সপ্তাহ থেকে সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহ পর্যন্ত পাঁচ সপ্তাহের প্রশিক্ষণ শিবিরের জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাশাহীতে চলে যাবেন। প্রশিক্ষণ শিবির শেষ হওয়ার পরে, আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলি তাদের নিজ নিজ ক্রিকেটারদের গ্রহণ করবে এবং আইপিএল-২০২০ উদ্বোধনী ম্যাচের আগে তাদের নিজস্ব প্রশিক্ষণ শিবির আয়োজন করতে পারবে।
শুক্রবার (১৭ জুন) সন্ধ্যায় ভিডিও কনফারেন্সিংয়ের মাধ্যমে অ্যাপেক্স কাউন্সিলের বৈঠকে বিসিসিআই এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারতের মাটিতে আইপিএল আয়োজনের সম্ভাবনা নেই। তাই নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা এবং UAE এর মধ্যে UAE প্রথম পছন্দের তালিকায় রয়েছে। ২০১৪ সালের পর আইপিএল আবার দ্বিতীয়বার আরবের তীর স্পর্শ করবে। সেবার ভারতে সাধারণ নির্বাচনের কারণে আবুধাবি, দুবাই ও শারজাহ আইপিএলের প্রথমার্ধের আয়োজক হয়েছিল। ভারতীয় বোর্ড শ্রীলঙ্কা বা নিউজিল্যান্ডের উপরে দুবাইকে বেছে নিয়েছে কারণ UAE একটি বড় এয়ারলাইন্স হাব। বিশ্বজুড়ে সমস্ত ফ্লাইট দুবাই হয়ে যায়, তাই বিসিসিআইয়ের পক্ষে খেলোয়াড়দের দুবাইতে নিয়ে যাওয়া সহজ হবে – তা সে যুক্তরাজ্য, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা বা ওয়েস্ট ইন্ডিজেরই হোক।
এদিকে, দুবাই স্পোর্টস সিটির প্রধান ও ক্রিকেট ইভেন্টের প্রধান সালমান হানিফও নিশ্চিত করেছেন যে তারা আইপিএলকে স্বাগত জানাতে তাদের সুযোগ্য প্রস্তুত রাখছে। সালমান হানিফ যোগ করেছেন যে দুবাই স্পোর্টস সিটিতে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম এবং আইসিসি একাডেমী উভয়ই রয়েছে। তারা আইপিএল হোস্ট করার জন্য প্রস্তুত। সংযুক্ত আরব আমিরশাহী করোনা ভাইরাস মহামারীজনিত কারণে এখন পর্যন্ত ৫০,০০০ এরও বেশি আক্রান্ত এবং ৩০০ জনেরও বেশি মৃত্যুর রেকর্ড করেছে। জাতীয় লকডাউনের কারণে মার্চ থেকে ভারতীয় ক্রিকেটাররা তাদের বাড়িতে সীমাবদ্ধ রয়েছেন। ভারতীয় ক্রিকেটারদের প্রস্তুতির বিষয়ে সলমান হানিফ জানিয়েছেন, “অনুশীলন সুবিধাগুলি কখনই সমস্যা হতে পারে না কারণ আমরা এর আগে বহু-দলীয় টুর্নামেন্টের আয়োজন করেছি। আইসিসি কমপ্লেক্সেই ৩৮ টি উইকেট রয়েছে – দুটি ওভাল মাঠ রয়েছে, সিমুলেটেড টার্ফ উইকেটের পাশাপাশি উত্তাপকে পরাজিত করতে চাইলে অত্যাধুনিক ইনডোর সুবিধাও রয়েছে।”