কেন্দ্রীয় কর্মীদের জন্য সুখবর। ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে তাদের মহার্ঘ ভাতা বাড়িয়ে ৫০% করা হবে। এর ফলে তাদের বেতন উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে। বর্তমানে কেন্দ্রীয় কর্মীদের মহার্ঘ ভাতা ৪৬%। গত বছরের অক্টোবর মাসে এটি ৪২% থেকে বাড়িয়ে ৪৬% করা হয়েছিল। এবার আরও ৪% বাড়িয়ে এটি ৫০% করা হবে।
মহার্ঘ ভাতা বাড়ানোর ক্ষেত্রে মূল ভিত্তি হল মূল্যস্ফীতির হার। মূল্যস্ফীতির হার যত বেশি হবে, মহার্ঘ ভাতাও তত বেশি বাড়বে। গত বছরের নভেম্বর মাস পর্যন্ত মূল্যস্ফীতির হার ছিল ৬.৯০%। ডিসেম্বর মাসের মূল্যস্ফীতির হারের তথ্য আগামী ৩১ জানুয়ারি প্রকাশিত হবে। অভিজ্ঞদের মতে, ডিসেম্বর মাসের মূল্যস্ফীতির হার ৭% বা তার বেশি হবে। এর ফলে মহার্ঘ ভাতা বাড়িয়ে ৫০% করা হবে।
মহার্ঘ ভাতা বাড়ানো হলে, একজন কেন্দ্রীয় কর্মীর বেতন উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে। উদাহরণস্বরূপ, একজন কর্মীর বেতন যদি ৫০,০০০ টাকা হয়, তাহলে তার মহার্ঘ ভাতা বাড়িয়ে ৫০% করা হলে, তার বেতন হবে ৬২,৫০০ টাকা। মহার্ঘ ভাতা বাড়ানোর ফলে কেন্দ্রীয় সরকারের ব্যয়ও বাড়বে। তবে, কর্মীদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করার জন্য সরকার এই ব্যয় মেনে নিতে প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে।
মহার্ঘ ভাতা বাড়িয়ে যখন এটি ৫০% পৌঁছায়, তখন এটিকে শূন্য করে দেওয়া হয়। এরপর, মহার্ঘ ভাতার পরিমাণ বেতনভোগীর মূল বেতনে যুক্ত করা হয়। এর কারণ হল, যখন মহার্ঘ ভাতা ৫০% পৌঁছায়, তখন এটি বেতনভোগীর মূল বেতনের অর্ধেক হয়ে যায়। এর ফলে, মহার্ঘ ভাতা আরও বেশি বাড়ানোর সুযোগ থাকে না। এছাড়াও, মহার্ঘ ভাতা বাড়ানোর ফলে সরকারের ব্যয় বাড়ে। তাই, সরকার মহার্ঘ ভাতা শূন্য করে দিয়ে মূল বেতন বাড়ানোর সুযোগ পায়। ২০১৬ সালের ৭ম বেতন কমিশনের ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটেছিল।