পৃথিবীর খুব কাছেই রয়েছে একটি কৃষ্ণ গহ্বর বা ব্ল্যাক হোল। সেই কৃষ্ণ গহ্বরটির খোঁজ পেলেন বিজ্ঞানীরা। পৃথিবীর নিকটতম সেই গহ্বরের দূরত্ব মাত্র ১ হাজার আলোকবর্ষ বলে জানা গেছে। জ্যোতির্বিজ্ঞানের দিক থেকে দেখতে গেলে এই দূরত্ব তেমন কিছু নয়। এই ব্ল্যাক হোলটি বিজ্ঞানীরা প্রথম দেখতে পান ইউরোপিয়ান সাদার্ন অবজারভেটারি থেকে।
এর আগে যে ব্ল্যাক হোলটি পৃথিবী থেকে দেখতে পাওয়া গিয়েছিল, তার দূরত্ব ৩ হাজার ২০০ আলোকবর্ষ। সেই দিক থেকে দেখতে এটিই পৃথিবীর নিকটতম ব্ল্যাক হোল। ব্ল্যাক হোল নিয়ে দীর্ঘদিন গবেষণা করে আসা বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন যে, দক্ষিণ গোলার্ধ থেকে কোন ব্যক্তি যদি পরিষ্কার আকাশের দিকে তাকান, তাহলে এই ব্ল্যাক হোলের চারপাশে ঘুরতে থাকা নক্ষত্র গুলিকে খালি চোখেই দেখতে পাওয়া যাবে।
বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরেই এমন এক সৌরজগতের খোঁজে সন্ধান চালাচ্ছেন, যার দুটি নক্ষত্র রয়েছে। এই গবেষণার কাজ এগিয়ে নিয়ে যেতে গিয়েই কৃষ্ণ গহ্বরটির সন্ধান পান তাঁরা। ব্ল্যাক হোলের আকর্ষণ ক্ষমতা এতটাই বেশি থাকে যে এর ভেতর থেকে আলো পর্যন্ত বেরাতে পারে না। তাই বিজ্ঞানীরা সহজে ব্ল্যাক হোলের সন্ধান পায় না। তবে এই গহ্বরটিকে খুঁজে পেতে সাহায্য করেছে কয়েকটি নক্ষত্র। এই ব্ল্যাক হোলটির তিন দিকে তিনটি উজ্জ্বল নক্ষত্র রয়েছে। মিটমিট করতে থাকা ওই নক্ষত্র গুলি এই গহ্বরটির সন্ধান পেতে অগ্রণী ভূমিকা নিয়েছে।
