বিশ্ব জুড়ে মহামারির আকার ধারণ করেছে করোনা ভাইরাস। মারণ এই ভাইরাসে সমগ্র বিশ্বে আক্রান্ত ২৪ লক্ষের বেশি মানুষ, এখনো পর্যন্ত মৃত্যু হয়েছে ১,৬৫,২২৭ জনের। চীন থেকে উৎপত্তি হলেও ৫৬ বছর আগেই খোঁজ পাওয়া গিয়েছিল এই ভাইরাসের। কিন্তু সেইসময় এই ভাইরাসকে মানতেই চায়নি বিশ্বের বিজ্ঞানী মহল। আর আজ সেই ভাইরাসই বিশ্বজুড়ে মহামারির কারণ।
১৯৬৪ সালেই প্রথম পাওয়া যায় করোনা ভাইরাস। এই হিউম্যান করোনা ভাইরাসের কথা প্রথম বলে গিয়েছিলেন আজ থেকে ৫৬ বছর আগে ভাইরোলজিস্ট জুন আলমেইডা। করোনা নামটাও তার এবং তার দলের সদস্যদের দেওয়া। এই নামকরণের পিছনেও একটা গল্প আছে। জানা যায়, আবিষ্কৃত নতুন ভাইরাসের গঠন ‘ক্রাউন’ বা মুকুটের মতো ছিল, তাই আলমেইডা এবং তার দলের সদস্যরা এর নাম দেন করোনা ভাইরাস। কিন্তু আলমেইডার এই গবেষণা তখন স্বীকৃতি পাইনি।
মানুষের শরীরে এই ভাইরাসের খোঁজ পাওয়া গেছে বলে ‘সায়েন্স’ জার্নালে রিপোর্টও প্রকাশ পায়। জুন আলমেইডা, ডেভিড টাইরেল এবং টোনি ওয়াটারসন ‘সায়েন্স’ জার্নালে রিপোর্ট প্রকাশ করেন নতুন আবিষ্কৃত এই ভাইরাস নিয়ে। কিন্তু তখনকার বিজ্ঞানীমহল মানতেই চায়নি এই ভাইরাসের কথা। বিজ্ঞানীদের তরফে আলমেইডা এবং তার দলকে জানানো হয় যে, চারিদিকে কাঁটার মতো দেখতে এমন কোনো ভাইরাস হতেই পারেনা, এমনকি এটাও জানানো হয় যে ভাইরাসের ছবি ভালো আসেনি।
গবেষণার স্বীকৃতি না পেয়ে একসময় বাধ্য হয়েই গবেষণা থামিয়ে দেন আলমেইডা। ২০০৭ সালে মৃত্যু হয় আইমেইডার। আজ তিনি বেঁচে থাকলে হয়তো বিশ্ব জুড়ে চলা এই সমস্যা সমাধানের পথ দেখাতে পারতেন।