Rail Budget 2013: ২০২৩-২৪ অর্থবর্ষের বাজেটে ভারতের মধ্যবিত্ত সমাজকে একাধিক সুবিধা দিলেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন। আর লক্ষ্য যখন মধ্যবিত্ত তখন কেন্দ্রীয় বাজেটে মধ্যবিত্তের ভরসা ভারতীয় রেল ভালো বরাদ্দ পাবে না, সেটা তো সম্ভবই নয়। কেন্দ্রীয় নরেন্দ্র মোদি সরকারের দ্বিতীয় জমানার শেষ বাজেটে তাই রেলের গুরুত্ব বাড়তে চলেছে, তা অনুমান করেছিলেন অর্থনীতিবিদদের অনেকেই। কিন্তু সেই অনুমানকে টপকে গিয়ে রেলের জন্য এবারে বিশাল বড় বরাদ্দ ঘোষণা করলেন অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন। অর্থমন্ত্রীর বার্ষিক খেরোর খাতায় ভারতীয় রেলের জন্য ২ লক্ষ ৪০ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ করা হলো, যা ভারতের ইতিহাসে রেলের পাওয়া সব থেকে বড় বরাদ্দ। শুধু তাই নয়, কেন্দ্রে মোদি জমানো শুরু হওয়ার আগে রেলের পাওয়া বরাতের ৯ গুণ পরিমাণ হলো এই বাজেটের বরাদ্দের পরিমাণ।
কেন্দ্রে মোদি সরকারের দ্বিতীয় অধ্যায়ের এটাই শেষ পূর্ণাঙ্গ বাজেট। ২০২৪ লোকসভা ভোটের আগে আর কোন পূর্ণাঙ্গ বাজেট পেশ করতে পারবে না মোদি সরকার। ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে একটি অন্তর্বর্তী বাজেট পেশ হতে পারে, কিন্তু সেটা কখনোই পূর্ণাঙ্গ বাজেটের রূপ ধারণ করতে পারবে না। এই কারণে শেষ বাজেটে মধ্যবিত্তদের ভরসা রেলে বিপুল বরাদ্দ ঘোষণা করেছেন অর্থমন্ত্রী। বাজেট পেশ করতে গিয়ে নির্মলা বলছেন, “এর আগে কখনো ভারতীয় রেল এত বরাদ্দ কিন্তু পায়নি।”
২০১৪ সাল পর্যন্ত রেলের মূলধন খরচ ছিল বছরে ৪৫৯৮০ কোটি টাকা। কিন্তু গত বছরে রেলের বেশ কিছু প্রকল্প নিজেদের হাতে নিয়ে এসেছে কেন্দ্রীয় সরকার। রেলকে দেশের জাতীয় আর্থিক উন্নতির ইঞ্জিন হিসেবে প্রতিষ্ঠা করার কথা ঘোষণা করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। এই কারণে রেলের ব্যয় বরাদ্দ এবারের বাজেটে অনেকটাই বৃদ্ধি পেল বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদরা। কিন্তু ভারতীয় রেলের জন্য কি কি পরিকল্পনা করলেন তিনি? সংবাদপত্রের খবর, এবারের বাজেটে নতুন রেলপথ তৈরি, রেলপথের বৈদ্যুতিকরণ, রেলস্টেশন এবং রেলের পরিকাঠামোর উন্নতি সহ বেশ কিছু ক্ষেত্রে করা হবে উন্নয়ন।