২০২৩ একদিনের বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত ৩০টি ম্যাচ মাঠে গড়িয়েছে। অর্থাৎ, অর্ধেকের বেশি ম্যাচ খেলে ফেলেছে প্রত্যেকটি দল। এমন পরিস্থিতিতে চলতে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের চিত্রটা স্পষ্ট হতে শুরু করেছে। চলতি বিশ্বকাপে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলেছে ভারত। আর সেমিফাইনালে পৌঁছানোর ম্যারাথন দৌড়ে বেশ খানিকটা এগিয়ে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া এবং আফগানিস্তান। তবে চলতি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছানোর যোগ্যতা অর্জন করার লড়াইয়ে এখনও টিকে রয়েছে টিম পাকিস্তান।
বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার পূর্বে পাকিস্তান টিমকে প্রবল দাবিদার হিসেবে মেনে নিয়েছিলেন অনেক ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরাই। তবে সে সমীকরণ এখন সম্পূর্ণ ধোঁয়াশা। বাবর আজমের নেতৃত্বে এখনও পর্যন্ত ৬টি ম্যাচ খেলে ফেলেছে পাকিস্তান। তবে মাত্র ২টিতে জয়ের পাশাপাশি ৪টি ম্যাচে পরাজয় দেখতে হয়েছে শক্তিশালী এই দলটির। ইতিমধ্যে আফগানিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পরাজিত হয়েছে দলটি।
আজ বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নেমেছে বাবর আজমরা। যদি আজকের ম্যাচের ফলাফল বাবর আজমদের বিরুদ্ধে যায়, সে ক্ষেত্রে চলতি বিশ্বকাপে দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে যাবেন পাকিস্তান। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় নিশ্চিত করলেও সেমিফাইনালে পৌঁছানোর লড়াইটা সহজ হবে না পাক বাহিনীর জন্য। কারণ গ্রুপ পর্যায়ের শেষ দুটি ম্যাচে শক্তিশালী নিউজিল্যান্ড এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামতে হবে বাবর আজমদের।
বিশ্বকাপের লড়াইয়ে বাবর আজমদের যখন শোচনীয় অবস্থা, ঠিক তখনই বড় তথ্য প্রকাশ্যে আসলো পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের। গোপন সূত্রে প্রকাশিত খবর অনুসারে জানা গেছে, বিগত ৫ মাস ধরে বেতন পাচ্ছেন না পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা। আরও জানা গেছে, পাকিস্তানি অধিনায়ক বাবর আজমের ফোন রিসিভ করছেন না বোর্ড প্রেসিডেন্ট। এমন পরিস্থিতিতে স্বাভাবিকভাবেই টিম পাকিস্তানের পারফরমেন্স তলানিতে ঠেকেছে। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, চলতি বিশ্বকাপে সবচেয়ে কম আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেছে পাকিস্তান। যা তাদের পরাজয়ের প্রধান কারণ।