কলকাতা: করোনা পরিস্থিতির জেরে দীর্ঘ লকডাউনের সময় লোকাল ট্রেনের পাশাপাশি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল মেট্রো পরিষেবা। কিন্তু আনলক ফাইভ পর্যায়ে এসে শহরে গড়িয়েছে মেট্রোর চাকা। তবে করোনাকালে মেট্রো পরিষেবার মধ্যে অনেক নতুনত্ব এসেছে। যাদের কাছে স্মার্ট কার্ড আছে, তারা এখনও পর্যন্ত মেট্রো যাতায়াতের অগ্রাধিকার পাচ্ছে ই-পাসের মাধ্যমে। এমনকি মেট্রোর সময়সীমা এবং মেট্রোর সংখ্যা দুটোকেই নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে। তবে আজ, সোমবার থেকে মেট্রো সংখ্যা বাড়ানোর কথা ঘোষণা করেছে মেট্রোরেল কর্তৃপক্ষ। এর পাশাপাশি আগামী রবিবার অর্থাৎ ২০ ডিসেম্বর থেকে ই-পাস তুলে দেওয়া হচ্ছে বলে জানানো হয়েছে।
প্রথমে সকাল ১১টা থেকে বিকেল ৪টে পর্যন্ত প্রবীণ নাগরিকদের জন্য, পরবর্তীকালে শিশু এবং মহিলাদের জন্য ই-পাস তুলে দেওয়া হয়। একমাত্র এটি কার্যকর ছিল পুরুষদের জন্য। কিন্তু এবার সেটাকেও তুলে দেওয়া হল। আগামী রবিবার থেকে ই-পাস ছাড়াই দিনভর পুরুষ যাত্রীরা যাতায়াত করতে পারবে বলে জানানো হয়েছে। মেট্রোর সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে বর্তমানে সারাদিনে মেট্রোর সংখ্যা গিয়ে দাঁড়িয়েছে ২১৬টিতে। যে সংখ্যা গতকাল, রবিবার ছিল ২০৬টি। মেট্রো বাড়ার ফলে সময়ের অন্তর কমেছে।এখন থেকে সাত মিনিট অন্তর পাওয়া যাবে মেট্রো পরিষেবা।
তবে মেট্রো সময়ের অন্তর কমলেও শুরুর সময় এবং শেষের সময় অপরিবর্তিতই থাকছে। অর্থাৎ সকাল সাতটা থেকে পরিষেবা চালু হবে, যা শেষ হবে রাত সাড়ে নয়টা পর্যন্ত। মেট্রোর সংখ্যা আরও বাড়ানোর ফলে নিত্যযাত্রীদের যাতায়াতের সুবিধা হবে এবং সামাজিক দূরত্ববিধি বজায় রেখে চলাফেরা করা সম্ভব হবে বলেই মনে করা হচ্ছে।