আগামীকাল দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচ খেলতে ২২ গজের মহারণে নামবে ভারত। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস লিখতে মরিয়া টিম ইন্ডিয়া। অপেক্ষার আর মাত্র কয়েক ঘন্টা বাকি! এমন সময় ভারতীয় দল থেকে ছিটকে গেলেন সদ্য নির্বাচিত অধিনায়ক কে এল রাহুল! হ্যাঁ, নেটে অনুশীলন করতে গিয়ে KL Rahul-এর ডান কুঁচকিতে চোট লেগেছে। যার কারণে পুরো সিরিজ থেকে অব্যাহতি নিতে হয়েছে তাকে।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের তরফ থেকে এক বিবৃতিতে এ খবর জানানো হয়েছে। সাথে সাথে চোটের কারণে ভারতীয় দল থেকে ছিটকে গেছেন কুলদীপ যাদব। মঙ্গলবার ব্যাট হাতে নেটে অনুশীলন করার সময় ডান হাতে চোট পেয়েছেন তিনি। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের তরফ থেকে জানানো হয়েছে, পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে কে এল রাহুলের সাথে বাদ পড়েছেন কুলদীপ যাদব।
কে এল রাহুলের পরিবর্তে ইতিমধ্যে নতুন নেতার নাম ঘোষণা করেছে বিসিসিআই। উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের নেতৃত্ব দেবেন ঋষভ পন্থ। এছাড়া তার ডেপুটি হিসেবে কর্মরত থাকবেন হার্দিক পান্ডিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতীয় দলে আরও একটি নতুন ওপেনিং জুটি দেখতে চলেছে ক্রিকেটপ্রেমীরা। মনে করা হচ্ছে, কে এল রাহুলের স্থানে ঋতুরাজ গায়কোয়াড় জুটি বাঁধবেন ঈশান কিশানের সঙ্গে।
এদিকে নেতৃত্ব কাঁধে পড়তেই বিশাল ইতিহাস গড়ার লক্ষ্যে দাঁড়িয়ে রয়েছেন ঋষভ পন্থ। তার নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে টানা ১৩ ম্যাচ জেতার রেকর্ড গড়তে পারে ভারতীয় দল। ইতিপূর্বে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ থেকে বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা সহ একাধিক তারকা ক্রিকেটারদের বিশ্রামে পাঠিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। তাই তারুণ্যের হাত ধরে ক্রিকেট ইতিহাসে নয়া রেকর্ড দেখার অধীর আগ্রহে রয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীরা।