আইপিএলের শুরুতে পাঞ্জাবের কাছে মুখ থুবড়ে পড়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। তবে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে স্বপ্নের প্রত্যাবর্তন ঘটল শাহরুখ খানের নাইট শিবিরের। গতকাল কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে বিরাট কোহলিদের ৮১ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে পয়েন্টস টেবিলে বিরাট লাফ দিল নীতিশ রানার কেকেআর।
গতকাল আইপিএলের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয় রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোর। ইনিংসের শুরুতে নিজেদের পরিকল্পনা যথাযথভাবে বাস্তবায়ন করতেও সম্ভব হয় বিরাট কোহলির দল। তবে শেষ মুহূর্তে কলকাতার তারকা বোলার শার্দুল ঠাকুরের বিস্ফোরক ইনিংসে সমস্ত পরিকল্পনা মাটিতে মিশে যায় ব্যাঙ্গালোরের।
শুরুতে কলকাতা নাইট রাইডার্স যখন ১০০ রানে গুরুত্বপূর্ণ ৫ উইকেট হারিয়ে দিশেহারা তখনই রিঙ্কু সিংয়ের সাথে জুটি বেঁধে দলের জন্য জয় সূচক ইনিংসটি খেলেন শার্দুল ঠাকুর। মূলত তার ২৯ বলে ৬৮ বিস্ফোরক ইনিংসের উপর ভর করে নির্ধারিত ওভার শেষে ৭ উইকেট হারিয়ে ২০৪ রান সংগ্রহ করে নাইট শিবির।
বিশাল রানের এই লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে খেলতে নেমে ওপেনিং জুটিতে বিরাট কোহলি এবং ডুপ্লেসিস দুর্দান্ত শুরু করলেও শেষ রক্ষা হয়নি ব্যাঙ্গালোরের। কলকাতার স্পিনাদের ঘূর্ণিচক্রে পড়ে সবকটি উইকেট হারিয়ে মাত্র ১২৩ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয় বিরাট কোহলিরা। কোলকাতার বরুন চক্রবর্তী সর্বোচ্চ ৪ উইকেটের পাশাপাশি স্পিনাররা সর্বমোট ৯ উইকেট দখল করেন। এদিকে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ব্যাঙ্গালোরকে ৮১ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে এক ধাক্কায় বর্তমানে পয়েন্টস টেবিলের তৃতীয় স্থানে পৌঁছে গেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স।