ব্যাংকের কর্মীদের জন্য এবারে আসতে চলেছে একটা দারুণ খবর। ভারত সরকার এবারে পাকাপাকিভাবে শনিবার ব্যাংক বন্ধ করার ঘোষণা করতে পারে বলে জানা গিয়েছে। ভারতীয় সরকারি ব্যাংক ম্যানেজমেন্ট এর বডি ইন্ডিয়ান ব্যাঙ্ক অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে প্রতি শনিবার ব্যাংক কর্মীদের ছুটি দাবি করা হয়েছিল ভারত সরকারের কাছে। রাজ্যসভার সাংসদ সৌমিত্র বাল্মিক কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রীকে প্রশ্ন করেছিলেন বিভিন্ন ব্যাংক ইউনিয়ন এবং ইন্ডিয়ান ব্যাংকিং অ্যাসোসিয়েশন ভারতের সমস্ত ব্যাংকের ক্ষেত্রে সোমবার থেকে শুক্রবার কাজের দিন রাখার দাবি করেছে।
সেই সময় সরকার এই বিষয়ে ভাবনা চিন্তা শুরু করেছিল। এই বিষয়ে অর্থ দপ্তরের রাষ্ট্রমন্ত্রী ভাগবত করার লিখিত জবাবে জানিয়েছেন, ইন্ডিয়ান ব্যাঙ্ক অ্যাসোসিয়েশন সমস্ত ব্যাংকের কর্মীদের শনিবার ছুটি দেওয়ার বিষয়ে দাবি জানিয়েছে। জানা যাচ্ছে, ডিসেম্বরের দ্বিতীয় বার তৃতীয় সপ্তাহে ব্যাংকের কর্মীদের বেতন ১৫ থেকে ২০ শতাংশ বৃদ্ধির সাথে সাথেই মাসের প্রথম এবং তৃতীয় শনিবার বন্ধ রাখার সিদ্ধান্তের সিলমোহর পড়তে পারে। এর অর্থ হলো শনিবার এবার পুরোপুরিভাবে ব্যাংক বন্ধ থাকতে চলেছে। এই সম্পর্কে ব্যাংক কর্মী ইউনিয়ন এবং ইন্ডিয়ান ব্যাংকিং অ্যাসোসিয়েশনের মধ্যে কথাবার্তা চলছে জোর কদমে।
সরকারি ব্যাংকের কর্মীদের বর্তমান বেতনের এগ্রিমেন্ট নভেম্বর ২০২২ এ শেষ হচ্ছে। এরপর থেকেই ব্যাংক কর্মীদের বেতন বৃদ্ধির জন্য ইউনিয়ন দাবি তুলেছিল। এখনো পর্যন্ত সেই দাবি যদিও গৃহীত হয়নি। কিন্তু মনে করা হচ্ছে ডিসেম্বর মাসে যখন শনিবার ছুটির ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে সেই সঙ্গেই বেতন বৃদ্ধি হবে সরকারি ব্যাংক কর্মীদের। দেশের প্রায় ৮.৫ লক্ষ ব্যাঙ্ক কর্মীর বেতন বাড়তে চলেছে আর কয়েক দিনের মধ্যেই। লোকসভা নির্বাচনের আগে এটাও বিজেপি সরকারের একটা মাস্টার স্ট্রোক হতে পারে বলে মনে করছেন অনেকে।