আফগানিস্তান এবং শ্রীলংকার মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপ ২০২২-এর শুভ উদ্বোধন হলো আজ। তবে এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচ শুরু হলেও ভ্রুক্ষেপ নেই ক্রিকেটপ্রেমীদের। এর কারণ অবশ্য আর কিছুই নয়, আগামীকাল ২২ গজের মহারণে মাঠে নামতে চলেছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান। যখন ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচের কথা প্রকাশ্যে আসে, তখন উত্তেজনা চরমে ওঠে ক্রিকেট প্রেমীদের। দীর্ঘ এক বছরেরও বেশি সময়ের অবসান হতে চলেছে আগামীকাল। শেষবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিল ভারত। তাই আগামীকালকের ম্যাচ নিয়ে প্রতীক্ষার রাত্রি যাপন করছেন ক্রিকেট প্রেমীরা।
ক্রিকেটের ২২ গজে ভারত-পাকিস্তান চির শত্রু হলে দুই দলের ক্রিকেটারদের মধ্যে যে সম্পর্ক অত্যন্ত মধুর তা ইতিপূর্বে একাধিকবার দেখেছে ক্রিকেট বিশ্ব। এদিন আরও একবার তেমনই দৃশ্য ধরা পড়েছে ক্যামেরার চোখে। মূল পর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হওয়ার পূর্বে দুই দল এখন অনুশীলনের চরম সীমানায় অতিক্রম করছে। সেই অনুশীলনেই দেখা গেল ভারত-পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের সুসম্পর্কের দৃশ্যপট। দুই দেশের ক্রিকেটারদের মধ্যে ভাব বিনিময়ের সেই ভিডিও রীতিমতো ভাইরাল হচ্ছে সোশ্যাল মিডিয়ায়।
এদিকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের তরফ থেকে প্রকাশিত এক ভিডিওতে দেখা গিয়েছে, ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা এবং পাক অধিনায়ক বাবুর আজম কথোপকথনে ব্যস্ত রয়েছেন। যেখানে বাবর আজমের উদ্দেশ্যে রোহিত শর্মা বলছেন,”ভাই এবার বিয়ে করে নাও।” রোহিতের পরামর্শের জবাবে অবশ্য বাবর আজম জানিয়েছেন,”এক্ষুনি নয়।” এদিকে রোহিত শর্মার সাথে সাক্ষাৎ করার পূর্বে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে মনোভাব বিনিময় করতে দেখা গেছে বাবর আজমকে।
আগামীকাল পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মাঠে নামার পূর্বে চরম প্রস্তুতি নিচ্ছেন বিরাট কোহলি। বিগত তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে তার ব্যাটে তিন অঙ্কের গণ্ডি পার হতে দেখেনি ক্রিকেটপ্রেমীরা। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বরাবরই বিরাটের ব্যাট জ্বলে উঠতে দেখা গেছে। তাই আগামীকাল গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কোহলির নিকট অধিক প্রত্যাশা রেখেছে ক্রিকেটপ্রেমীরা। এদিকে, প্রায় এক মাসেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে রয়েছেন বিরাট কোহলি। তাই, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তার প্রত্যাবর্তন অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং হবে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।