করোনা ভাইরাস আতঙ্কে সারা বিশ্ব গৃহবন্দি। থমকে দাঁড়িয়েছে উন্নয়নমূলক সমস্ত কার্যকলাপ। বিশ্বের অধিকাংশ দেশে লকডাউন বা শাটডাউন চলার কারণে রাস্তাঘাট যানবাহনহীন। বন্ধ রয়েছে কলকারখানাও। যার ফলে চাহিদা কমেছে জ্বালানি তেলের। যে কারণে স্বাভাবিক ভাবেই কমতে শুরু করেছে অপরিশোধিত তেলের চাহিদাও। এর সঙ্গে সঙ্গে দেখা দিয়েছে এক নতুন সংকট। চাহিদা কমার কারণে বিক্রি কমায় মজুত করার ক্ষেত্রে সমস্যা দেখা দিয়েছে।
ভারতীয় সময় সোমবার মধ্যরাতে সেই সংকট চরমে পৌঁছায়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ মেগাসিটি নিউইয়র্কে অপরিশোধিত তেলের দাম শূন্য ডলারের নীচে নেমে যায়। বাজার বন্ধের সময়, মে মাসের জন্য ট্রেডিংয়ে ব্যারেল প্রতি অপরিশোধিত তেলের দাম নেমে দাঁড়িয়েছে -৩৭.৬৩ ডলারে। বছরের শুরুতে এবার অপরিশোধিত তেলের দাম ছিল ব্যারেল প্রতি ৬০ ডলারের আশেপাশে। করোনা মহামারির জেরে সেই ৬০ ডলার থেকে কমতে কমতে ব্যারেল প্রতি অপরিশোধিত তেলের দাম একেবারে তলানিতে এসে ঠেকেছে। তবে ব্যারেল প্রতি অপরিশোধিত তেলের দাম শূন্য ডলারের নীচে নেমে গেলেও ভারতের বাজারে কমেনি জ্বালানি তেলের দাম।
প্রসঙ্গত, কোভিড ১৯ মহামারির সংকটময় পরিস্থিতিতে জ্বালানি তেলের চাহিদা কমে যাওয়ায় তেল উৎপাদক সংস্থাগুলো উৎপাদন হ্রাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। প্রতিদিন ১ কোটি ব্যারেল কম তেল উৎপাদন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল সংস্থাগুলো। এর মাধ্যমে মে মাসে জ্বালানি তেলের চাহিদা বাড়ানোর পরিকল্পনা ছিল তাদের। কিন্তু সেই পরিকল্পনা প্রায় ব্যর্থ হতে বসেছে।