অবশেষে ভারতীয় দলে ফিনিশারের খরা কাটতে চলেছে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চলমানরত একদিনের সিরিজে বিধ্বংসী ব্যাটিং করে আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন ভারতীয় ক্রিকেটার ওয়াশিংটন সুন্দর। পাশাপাশি ৭ নম্বরে ব্যাটিং করতে এসে ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে অবিশ্বাস্য ও রেকর্ড গড়েছেন তিনি। ৭ নম্বরে ব্যাটিং করতে আসা ওয়াশিংটন সুন্দর মাত্র ১৬ বলে ৩৭ রানের অপরাজিত আক্রমাত্মক ইনিংস খেলে টিম ইন্ডিয়াকে ৩০০-র গণ্ডি পার করান। সাথে সাথে তিনি ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে বিদেশের মাটিতে শেষ উইকেটে এসে সর্বোচ্চ স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করা ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজের নাম লিখলেন।
এদিন দীর্ঘ সমালোচনার পর ভারতীয় দলে জায়গা পেয়েছিলেন সঞ্জু স্যামসন। তিনি ৩৮ বলে ৩৬ রানের ইনিংস খেলে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। সঞ্জু আউট হওয়ার পর ওয়াশিংটন সুন্দর ক্রিজে আসার সাথে সাথেই তার অভিপ্রায় ব্যক্ত করেন। প্রত্যেক বোলারকে ভীষণভাবে ধুয়ে দেওয়া শুরু করেন তিনি। ৪৯ তম ওভারে ম্যাট হেনরির বিরুদ্ধে শর্ট গুলি সূর্যকুমার যাদব এবং এবি ডি ভিলিয়ার্সের কথা মনে করিয়ে দিয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের। এই ওভারের শেষ তিন বলে তিনি দুটি চার ও একটি ছক্কা মারেন।
তবে ওয়াশিংটন সুন্দরের বিধ্বংসী ইনিংসে শেষ রক্ষা হয়নি ভারতের। এদিন প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে ভারত ৭ উইকেট হারিয়ে ৩০৬ রান সংগ্রহ করে। ভারতের জন্য শিখর ধাওয়ান, শুভমান গিল এবং শ্রেয়াস আইয়ার ব্যক্তিগত অর্ধশত রানের ইনিংস খেলেন। ৩০৭ রানের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে খেলতে নেমে ওপেনিং জুটি ব্যর্থ হলেও অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের ব্যক্তিগত অপরাজিত ৯৪ রানের ইনিংস এবং টম লাথামের অপরাজিত ১৪৫ রানের বিধ্বংসী ইনিংসের উপর নির্ভর করে ৩ উইকেট হারিয়ে জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রান তুলে নেয়।
ওডিআই ক্রিকেটে ভারতীয় দলের জন্য সর্বোচ্চ স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করা ব্যাটসম্যানদের তালিকা-
১. ২৩১.২৫ ওয়াশিংটন সুন্দর বনাম নিউজিল্যান্ড
২. ২২৫ বিনয় কুমার বনাম জিম্বাবুয়ে, ২০১৩
৩. ২১৮.১৮ বীরেন্দ্র শেবাগ বনাম শ্রীলঙ্কা, ২০০৫
৪. ২১৫.৬৮ যুবরাজ সিং বনাম বাংলাদেশ, ২০০৪