আজ নামিবিয়ার কাছে ৫৫ রানের বিশাল ব্যবধানে শ্রীলংকার পরাজয়ের মধ্য দিয়ে কার্যত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুভরাম্ভ হয়েছে। কোয়ালিফায়াই ম্যাচ গুলোতে ৮টি দল মোকাবেলা করে চলতি বিশ্বকাপের মূল পর্যায়ে অন্তর্ভুক্ত হবে। যেখানে ভারতসহ আরও সাতটি দল অপেক্ষা করছে মূল পর্বের লড়াইয়ের জন্য। আগামী ২৩শে অক্টোবর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যাত্রা শুরু করতে চলেছে টিম ইন্ডিয়া।
ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, চলমানরত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে বেশ কিছুটা চাপে থাকবে টিম ইন্ডিয়া। এর কারণ অবশ্য ব্যাখ্যা করেছেন তারা। তাদের মতে, বিগত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ১০ উইকেটে হেরেছিল বিরাট কোহলিরা। তাই সময় গড়ালেও ওই ম্যাচের প্রভাব ভারতীয় দলে দেখা মিলতে পারে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
এদিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মাঠে নামার পূর্বে ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার সুরেশ রায়না নিজের পছন্দের ক্রিকেটার খুঁজে নিয়েছেন। তিনি মনে করেন, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে হাই ভোল্টেজ ম্যাচে দীনেশ কার্তিককে ব্যাটিং লাইন-আপে না রেখে বরং বাঁহাতি বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থকে রাখা উচিত। অবশ্য পাকিস্তানের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ঋষভ পন্থের ভারতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার দুটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ ব্যাখ্যা করেছেন তিনি।
এদিন সুরেশ রায়না বলেন, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে হাই ভোল্টেজ ম্যাচে ভারতীয় ব্যাটিং অর্ডারে ঋষভ পন্থের প্রয়োজনীয়তা অপরিসীম। মিডিল ওর্ডারে একজন বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান বিরোধী দলের জন্য চিন্তার কারণ হয়ে উঠতে পারে। সুরেশ রায়না মনে করেন, “পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতীয় একাদশে ঋষভ পন্থ সুযোগ পাওয়ার প্রধান কারণ হলো তিনি বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান। পাশাপাশি দ্বিতীয় কারণ হিসেবে তিনি মনে করেন, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ঋষভ পন্থ ব্যাট হাতে বেশ সফল।” তাই অভিজ্ঞতা এবং ফর্ম দুটিই থাকার শর্তেও দীনেশ কার্তিকের স্থানে ঋষভ পন্থ সুযোগ পেতে পারেন।