যদি ভারতীয় রেলের গর্ব বলতে হয় কোন ট্রেনকে তাহলে সেটা অবশ্যই হবে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস। গত কয়েক বছর ধরে প্রায় পঞ্চাশটির কাছাকাছি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস সারাদেশের বিভিন্ন রাজ্যগুলিকে একসাথে কানেক্ট করে দিয়েছে। বর্তমানে দেশের বেশিরভাগ সচ্ছল মানুষ বন্দে ভারত এক্সপ্রেস এ যাতায়াত করতে পছন্দ করেন। এই কারণে এখনকার দিনে এই ট্রেনের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এই ট্রেনের সবথেকে বড় সুবিধা হল এই ট্রেন বেশি স্টেশনে দাঁড়ায় না। এবং এই ট্রেনের গতি অনেক বেশি। সেই কারণে খুব কম সময়ে নির্দিষ্ট গন্তব্যে পৌঁছে যেতে পারে এই নতুন ট্রেন। এছাড়াও , এই ট্রেনের বসার আসন গুলিও খুব উন্নত মানের এবং সেই কারণে সামগ্রিক যাত্রার মান খুব ভালো হয়ে ওঠে। এখনো পর্যন্ত ভারতে যে কয়েকটি বন্দে ভারত ট্রেন রয়েছে, সবকটি হলো চেয়ার কার। এখানে ট্রেনের শোয়ার কোন বন্দোবস্ত নেই। অর্থাৎ, ১০ থেকে ১২ ঘণ্টার বেশি দূরত্বে এই ট্রেন নিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়। কিন্তু এবারে এই সমস্যা থেকে ভারতীয়দের মুক্তি দিতে চলেছে ভারতীয় রেলওয়ে। খুব শীঘ্রই আসতে চলেছে, বন্দে ভারত স্লিপার। এই নতুন ট্রেনটি, খুব শীঘ্রই ভারতে চালু হতে চলেছে বলে জানিয়ে দিয়েছে রেলওয়ে।
সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে উত্তরপ্রদেশ থেকে প্রথম বন্দে ভারত স্লিপার এক্সপ্রেস চলতে পারে। জানা গিয়েছে, রেলের তরফে আগ্রা এবং গোরখপুরের মধ্যে স্লিপার ট্রেন চলতে পারে। লোকসভা নির্বাচনের পরে এই ট্রেন ফ্লাগ অফ হতে পারে বলে মনে করছে ভারতীয় রেলওয়ে। উত্তর-পূর্ব রেলওয়ে এই ট্রেনের রুট নিয়ে একটি প্রস্তাব তৈরি করেছে। প্রাথমিকভাবে এই ট্রেন উত্তরপ্রদেশের গোরখপুর থেকে আগ্রা পর্যন্ত চলার কথা। তবে যদি সব ঠিকঠাক থাকে তাহলে এই ট্রেনের রুট দিল্লি অবধি বৃদ্ধি করা হতে পারে। তবে এখনো পর্যন্ত সরকারিভাবে কোন সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়নি।
এছাড়াও মিডিয়া রিপোর্ট বলছে, উত্তর পূর্ব রেলওয়ে উপদেষ্টা কমিটির সদস্য কৃষ্ণ গৌতম জানিয়েছেন, ইতিমধ্যেই এই স্লিপার বন্দে ভারত ট্রেন ফ্লাগ অফ করার প্রস্তুতি সেরে ফেলা হয়েছে। এই প্রস্তাব ইতি মধ্যেই গৃহীত হয়েছে এবং উত্তর-পূর্ব রেলের জেনারেল ম্যানেজারের তরফের সেই প্রস্তাব অনুমোদন করার কথা বলা হয়েছে। তিনি জানিয়ে দিয়েছেন আগামী ১০ থেকে ১২ ই এপ্রিল জয়পুরে অনুষ্ঠিত ভারতীয় রেলওয়ে টাইম টেবিল কমিটির বৈঠকে এই নতুন ট্রেনের টাইম টেবিলের ব্যাপারে কথা হতে পারে। এক্ষেত্রে প্রস্তাবিত টাইম টেবিল অনুযায়ী, গোরখপুর থেকে সন্ধ্যা ৭ টায় ছাড়বে এবং আগ্রা ফোর্টে পৌঁছবে ভোর ৫ টায়। আবার সেটি আগ্রা থেকে সন্ধ্যা ৭ টায় ছাড়বে এবং ৪ টায় গোরখপুর পৌঁছবে।
বন্দে ভারত স্লিপার কোচের ভাড়া কত হবে?
এখনো পর্যন্ত এই নতুন ট্রেনের ভাড়ার ব্যাপারে কোন ঘোষণা না করা হলেও, মধ্যবিত্তদের পকেটের কথা চিন্তা করেই এই নতুন ট্রেনের ভাড়া নির্ধারণ করবে ভারতীয় রেলওয়ে। ট্রেনটির আসন এবং বার্থে সামান্য পরিবর্তন করা হতে পারে। ফলে এই ট্রেনে আরামদায়ক যাত্রা আপনার জন্য অপেক্ষা করছে।