দেশ জুড়ে শুরু হয়েছে লোকসভা নির্বাচন। পশ্চিমবঙ্গেও বইছে ভোটের হাওয়া। সাধারণ মানুষের মন জয় করতে রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে ঘোষণা করা হয়েছে নতুন প্রকল্প। নতুন ঘোষিত এই প্রকল্পের সাহায্যে পাওয়া যাবে ৫ হাজার টাকার আর্থিক সাহায্য।
বাংলার মৎস্যজীবীদের জীবন-জীবিকার কথা মাথায় রেখে রাজ্য বাজেটে তাঁদের জন্য বিশেষ প্রকল্প ‘সমুদ্রসাথী’ ঘোষণা করা হয়েছিল। সংসদে বাজেট পেশের সময় অর্থ প্রতিমন্ত্রী (স্বাধীন দায়িত্বপ্রাপ্ত) চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য বলেছিলেন, আবহাওয়ার কারণে এপ্রিল থেকে জুনের মাঝামাঝি পর্যন্ত মৎস্যজীবীদের সমুদ্রে যেতে নিষেধ করা হয়, যা তাদের জীবিকার উপর প্রভাব ফেলে। এ কারণে জীবিকা নির্বাহে তাদের নানা সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়।
রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে এই প্রকল্পের মাধ্যমে প্রত্যেক মৎস্যজীবীকে বছরে দু’মাস করে পাঁচ হাজার টাকা করে দেওয়া হবে। এর ফলে রাজ্যের উপকূলবর্তী জেলাগুলির প্রায় দু’লক্ষ মৎস্যজীবী উপকৃত হবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এর জন্য বাজেটে ২০০ কোটি টাকা বরাদ্দ করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন অর্থমন্ত্রী।
উপকূলবর্তী জেলাগুলি, বিশেষ করে পূর্ব মেদিনীপুর, উত্তর ও দক্ষিণ ২৪ পরগনার মৎস্যজীবীরা এর দ্বারা উপকৃত হবেন। এসব জেলার জেলেরা প্রতি বছর এপ্রিল থেকে জুন মাস পর্যন্ত তাদের জীবিকা নির্বাহে নানা বাধার সম্মুখীন হয়ে থাকেব। সেই কথা মাথায় রেখেই ‘সমুদ্রসাথী’ প্রকল্প ঘোষণা করা হয়েছে। এই প্রকল্পের আওতায় এই তিন জেলার প্রত্যেক নথিভুক্ত মৎস্যজীবী দু’মাসের জন্য পাঁচ হাজার টাকা করে পাবেন।