চেন্নাই: এবার আইসিসির (ICC) মাসের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হলেন ঋষভ পান্থ (Rishabh Pant)। ব্যাট হাতে স্বপ্নের ফর্মে ভারতীয় দলের উইকেটকিপার (Wicketkeeper) ঋষভ পান্থ। উইকেটের পেছনে কিছু সমস্যা থাকলেও ব্যাট হাতে তাঁর পারফরম্যান্স ঢেকে দিচ্ছে কিপিং এ দুর্বলতা। কারণ, অস্ট্রেলিয়ার (Austalia) মাটিতে তাঁর অসাধারণ সব ইনিংসে ভর করে ভাঙা টিম নিয়ে বর্ডার গাভাস্কার ট্রফি নিজেদের দখলে রেখেছে ভারতীয় দল (Team India)। প্রথম টেস্টে (Test) সুযোগ না পেলেও দ্বিতীয় টেস্ট থেকে তিনিই হয়ে ওঠেন দলের এক্স ফ্যাক্টর।
শেষ অব্দি গাবা টেস্টে অপরাজিত থেকে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। সব মিলিয়ে গত একমাসে ৪টি টেস্ট ইনিংসে ২৪৫ রান করেছেন পন্থ। কোনও সেঞ্চুরি না পেলেও দুটি ম্যাচ উইনিং ইনিংস তাঁকে অন্য সকলের থেকে এগিয়ে দিয়েছে। তাই সদ্য চালু হওয়া আইসিসির মাসের সেরা খেলোয়াড়ের প্রথম প্রাপক হলেন তিনি।
‘ক্রিকেটার অফ দ্যা মান্থ’ নামক অই পুরস্কার পেয়ে আপ্লূত রিশভ সোশ্যাল মিডিয়ায় বলেন প্রথমবার আইসিসির পুরস্কার পেয়ে আপ্লুত পন্থ নিজের সতীর্থদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন। তাঁর কথায়,’আমি এই সম্মান টিম ইন্ডিয়ার প্রত্যেক সদস্যকে উত্সর্গ করতে চাই। সেই সঙ্গে সেইসব সমর্থকদের ধন্যবাদ দিতে চাই, যারা আমাকে ভোট দিয়েছেন।’
প্রসঙ্গত, গত মাসেই প্রতি মাসের সেরা ক্রিকেটারদের হাতে ‘আইসিসি মেনস প্লেয়ার অব দ্য মান্থ’ এবং ‘আইসিসি উইমেনস প্লেয়ার অব দ্য মান্থ’ পুরস্কার তুলে দেওয়ার কথা ঘোষণা করেছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট নিয়ামক সংস্থা। এজন্য প্রাক্তন ক্রিকেটার, ব্রডকাস্টারস এবং সাংবাদিকদের নিয়ে একটি আইসিসি ভোটিং অ্যাকাডেমি তৈরি করা হয়েছে।
তবে তাঁদের ভোটের সঙ্গে ফ্যানদের ভোট মিলিয়ে বেছে নেওয়া হয়েছে সেরা ক্রিকেটারকে। পুরুষদের মধ্যে যেখানে পন্থ সেরা নির্বাচিত হয়েছেন, সেখানে মহিলাদের মধ্যে সেরা হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার শাবনিম ইসমাইল।