মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় আগেই ঘোষণা করেছিলেন এবারে বাংলায় পালিত হবে খেলা হবে দিবস। কিন্তু তখনো জানা যাচ্ছিল না কবে খেলা হবে দিবস পালিত হবে বাংলায়। রাজনৈতিক মহলের ধারণা ছিল একুশে জুলাই এর মঞ্চ থেকে খেলা হবে দিবসের ঘোষণা করে দেবেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। সম্ভাবনাকে সঠিক প্রমাণিত করে শহীদ দিবস একুশে জুলাই এর দিন খেলা হবে দিবসের দিনক্ষণ ঘোষণা করে দিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়।
কবে পালিত হবে খেলা হবে দিবস? বর্তমানে সকলের কাছে প্রশ্ন এই একটাই। এদিন সমস্ত প্রশ্নের উত্তর দিয়ে দিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা ব্যানার্জি। তিনি জানিয়ে দিলেন আগামী ১৬ ই আগস্ট তারিখে পালিত হবে খেলা হবে দিবস। খেলা হবে দিবস পালন করার জন্য তিনি শুধুমাত্র ১৬ ই আগস্ট তারিখটিকে বেছে নিলেন কেন? উপরন্তু এই তারিখটি আবার বঙ্গ ফুটবলের একটি অন্যতম কালো দিন। কিন্তু কেন এই তারিখটিকে কালো দিন বলা হয়? তার জন্য যেতে হবে কিছুটা পিছনে।
ইডেন গার্ডেনে তখন ফুটবল খেলা হতো, সালটা ১৯৮০। মাঠে তখন খেলছে বাংলার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান। ডার্বি ম্যাচটি চলাকালীন হঠাৎ করেই দুই দলের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। গ্যালারি প্রত্যেকটি দর্শকের মধ্যেও সেই উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে মুহূর্তের মধ্যেই। তীব্র বাদানুবাদ, ধাক্কাধাক্কি, মারামারি, এবং একটি স্ট্যাম্পেড। এই চরম বিশৃংখলার মধ্যে পড়ে গিয়ে পদপিষ্ট হয়ে মারা যান দুই দলের ১৬ জন সমর্থক। দিনটি এখনো পর্যন্ত বঙ্গ ফুটবলের ইতিহাসে একটি রক্তাক্ত দিন হিসেবে পরিচিত।
তারপর থেকেই এই দিনটি জাতীয় ফুটবল প্রেমী দিবস হিসেবে পালিত হয়। এই জাতীয় ফুটবল প্রেমী দিবসেই খেলা হবে দিবস পালন করার পরিকল্পনা গ্রহণ করছেন মমতা। একুশের ভোটযুদ্ধের তৃণমূলের প্রধান স্লোগান খেলা হবে নিয়ে একটি দিবস পালন করার কথা আগেই বলেছিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। এছাড়াও এই দিবসের নামে একটি প্রকল্প আনার কথা ঘোষণা করেছেন মুখ্যমন্ত্রী। প্রকল্পে পাশাপাশি, এবারে একটি নতুন দিবস পালন করার কথা জানিয়ে দিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তাৎপর্যপূর্ণ ভাবে এই খেলা হবে দিবসে বাংলার বেশ কিছু ক্লাবকে ফুটবল প্রদান করার কথা জানিয়েছেন মুখ্যমন্ত্রী। মুখ্যমন্ত্রী ধারণা যদি এই ফুটবল দেওয়া হয় তাহলে গ্রাম বাংলার বেশ কিছু খেলোয়াড় সুযোগ পাবেন। তার ফলে, ফুটবলের প্রতি বাংলার ছেলেদের আগ্রহ বাড়বে এবং আরো ভালো ভালো ফুটবল খেলোয়াড় উঠে আসবে পশ্চিমবঙ্গ থেকে।