করোনার সময় সিনিয়র সিটিজেনদের টিকিটের উপরে সমস্ত ছাড় তুলে নিয়েছিল ভারতীয় রেলওয়ে। এখনো পর্যন্ত সেই ছাড়ের বিষয়টা নতুন করে শুরু করেনি রেল মন্ত্রক। একাধিক সংগঠনের তরফ থেকে এই ছাড় চালু করার দাবি উঠছে এবং সংসদেও বিরোধী দলের সাংসদরা ছাড় নতুন করে শুরু করার দাবি তুলেছেন। তবে এই বিষয়ে সম্প্রতি ভারতীয় রেলের তরফে একটা গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছে দৈনিক ভাস্কর। তাদের প্রকাশিত একটি খবরে এই সম্পর্কে একটা বড় সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে বলে জানা যাচ্ছে।
ওই সংবাদমাধ্যম প্রকাশিত খবর অনুযায়ী একাধিক সংগঠন এবং সমিতি সিনিয়র সিটিজেনের টিকিটের উপরে ছাড় চালু করার আবেদন জানিয়েছিল ভারতীয় রেলের কাছে। সেই সমস্ত আবেদন যথেষ্ট গুরুত্ব দিয়ে দেখেছে রেল এবং তারপর এই রেল মন্ত্রকের তরফে টিকিটে নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে। সেই সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এখনো পর্যন্ত রেল সিনিয়র সিটিজেনদের টিকিটের উপরে ছাড় চালু করতে চাইছে না। তবে কয়েকটি ক্ষেত্রে এই ছাড় আপনারা পাবেন। যদি ক্যান্সার বা এরকম কোন গুরুতর রোগ থাকে তাহলে টিকিটে ছাড় পাওয়া যায়। তবে এছাড়া নতুন করে টিকিটের ক্ষেত্রে কোন ছাড় মিলবে না। ডিসকাউন্ট পুনর্বহাল না করার পিছনে ভারতীয় রেলের যুক্তি, ভাড়ার উপরে ভর্তুকি দিচ্ছে ভারতীয় রেলওয়ে।
এই বিষয়ে অনেক আগে ভারতীয় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব একটা গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন ১০০ টাকা টিকিট রেলওয়ে মাত্র ৫৫ টাকায় যাত্রীদের দিচ্ছে। এই অবস্থায় একটা মোটা ভর্তুকি দেওয়া হচ্ছে এবং যদি এরপরেও আবার টিকিটের ছাড় চালু করা হয় তাহলে রেলের উপরে অনেকটা বোঝা বেড়ে যাবে। সেই কারণে এই বিষয়টা নিয়ে রেলের তরফে আরো একবার নতুন করে চিন্তা করা হয়েছে। এমনিতেই ভারতীয় রেল এই মুহূর্তে খুব একটা লাভজনক সংস্থা নয়। সেই পরিস্থিতিতে নতুন করে ছাড় দিয়ে চাপ বাড়াতে চাইছে না রেল মন্ত্রক।