যেহেতু করোনা ভাইরাস মহামারী মার্চ মাস থেকে তার প্রভাব ফেলতে শুরু করেছিল, তখন থেকেই ক্রিকেটিং টুর্নামেন্ট টস করতে শুরু করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ বাতিল হওয়ার পাশাপাশি ভারতও সেই দিক থেকে ভুগেছে, ২০২০ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) সন্দেহজনক হয়ে উঠেছে। এটি ২৯ শে মার্চ ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে শুরু হওয়ার কথা ছিল। লকডাউন এবং কোভিড-১৯ ক্ষেত্রে ক্রমাগত বৃদ্ধির কারণে টুর্নামেন্টটি অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করতে হয়েছিল। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে বেড়ে গেছে যে ভারতের ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) টি-টোয়েন্টি ইভেন্টকে ভারতের বাইরে নিয়ে যাওয়ার কথাও ভাবছে। বিসিসিআইয়ের কোষাধ্যক্ষ অরুণ ধূমাল বলেছেন যে খেলোয়াড়দের সুরক্ষা সবার আগে।
তিনি বলেছেন, “যদি ভারতে আইপিএল খেলতে আমাদের খেলোয়াড়দের পক্ষে নিরাপদ থাকে তবে তা আমাদের প্রথম পছন্দ হবে তবে যদি পরিস্থিতি অনুমতি না দেয় এবং আমাদের কোনও পছন্দ থাকে না এবং একটি উইন্ডো পাওয়া যায় তবে আমরা চলমান আইপিএল ২০২০ ভারতের বাইরেও দেখতে পারি।” ২০০৯ সালে, ভারতে রাজনৈতিক পরিস্থিতি থাকায় পুরো আইপিএল দক্ষিণ আফ্রিকায় স্থানান্তরিত করতে হয়েছিল। এমনকি ২০১৪ সালেও টুর্নামেন্টের একটি অংশ একই কারণে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে খেলতে হয়েছিল কারণ লোকসভা নির্বাচন চলছিল এবং সুরক্ষা বাহিনী ম্যাচগুলির জন্য উপলব্ধ ছিল না। “আমরা দক্ষিণ আফ্রিকায় অতীতে এটি করেছি। আমরা স্বেচ্ছায় এটি করতে চাইব না তবে যদি এটাই একমাত্র সম্ভাবনা হয় তবে এটি সম্পর্কে কেউ কিছু করতে পারে না,” ধূমাল বলেছেন।
এর আগে, জানা গিয়েছিল যে বিশ্বের বৃহত্তম ধনী ক্রিকেট বোর্ড আইপিএল না হলে ৪,০০০ কোটি টাকার ক্ষতি করতে পারে। বোর্ড ক্রিকেটারদের থেকে বেতন কাটাতেও পারত। এর আগে, যদি রিপোর্টগুলি বিশ্বাস করা হয়, তবে শ্রীলঙ্কা এবং সংযুক্ত আরব আমিরশাহি আইপিএল আয়োজনের প্রস্তাব দিয়েছে। তবে বিসিসিআইয়ের কোষাধ্যক্ষ ভ্রমণ সীমাবদ্ধতা এবং মহামারী পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বিগ্ন বলে মনে করেছিলেন। “কোনও দেশ কোভিড-১৯ মহামারী থেকে নিরাপদ নয় তাই আমরা যদি আইপিএলকে দেশ থেকে সরিয়ে নিয়ে খেলোয়াড়দের শ্রীলঙ্কা, দুবাই বা দক্ষিণ আফ্রিকাতে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিই তা সহজ হবে না। পরিস্থিতি প্রায় সর্বত্র এক রকম, আন্তর্জাতিক ভ্রমণ সীমাবদ্ধতাও একটি সমস্যা। “শ্রীলঙ্কা ঠিক ছিল তবে গত দু’দিনে সেখানে ঘটনা বেড়েছে তাই সমস্যা রয়েছে, আমাদের তাদের মোকাবেলা করা দরকার।” তিনি যোগ করেছেন।