টিম ইন্ডিয়ার অফ-স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন ব্যাটসম্যান সম্প্রতি ক্রিকেটে ‘ফ্রি বল’ চালু করার দাবি তোলেন। ক্রিকেটে ‘ফ্রি হিটের’ নিয়ম কারোর অজানা নয়। বোলারের পা ক্রিজের বাইরে পড়লে নো বলের সাথে সাথে ফ্রি হিট দেওয়া হয়।
২০১৯ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) খেলার সময় রাজস্থান রয়্যালসের ব্যাটসম্যান জস বাটলারকে কুখ্যাত মানকাদ পদ্ধতিতে আউট করেছিলেন অশ্বিন। সম্প্রতি এক কলামে ফ্রি হিট উঠিয়ে দেওয়ার পক্ষে মতামত প্রকাশ করেছিলেন সঞ্জয় মঞ্জরেকর। অশ্বিন তাঁর বিরোধিতা করেছেন। ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার সঞ্জয় মঞ্জরেকরের একটি টুইটের জবাব দেন।
টুইটারে অশ্বিন লিখেছেন, “ফ্রি হিট এখন একটা দারুণ বাণিজ্যিক জিনিস। সমস্ত দর্শকদের আকর্ষণ কেড়েছে এই নিয়ম। এবার বোলারদের জন্য ‘ফ্রি বল’ চালু করা হোক। যখনই কোনও ব্যাটসম্যান নন-স্ট্রাইকিং এন্ড থেকে ব্যাটসম্যান আগে বেরিয়ে যাবে তখনই ফ্রি বল দেওয়া হোক। সেই বলে উইকেট পেলে বোলার এবং তাঁর দলের থেকে ১০ রান কেটে নেওয়া হোক।