ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড সম্প্রতি বিশ্বব্যাপী মহামারীর কারণে তাদের নতুন চালু হওয়া লিগ ‘দ্য হান্ড্রেড’ এর উদ্বোধনী মরসুমকে সামনের বছর স্থগিত করেছে এবং লীগ স্থগিতের কারণে তারা বড় ক্ষতির আশঙ্কা করেছে। ইতোমধ্যে, কলকাতা নাইট রাইডার্সের মালিকরা উল্লিখিত লিগে একটি দল কেনার আগ্রহ দেখিয়েছেন এবং ভবিষ্যতে এটির জন্য উন্মুক্ত। ইসিবি এর আগে টুর্নামেন্টে যে কোনও ধরণের ব্যক্তিগত বিনিয়োগ এড়ানোর পক্ষে অবস্থান নিয়েছিল বলে মনে হচ্ছে এটি কঠিন। তবে টুর্নামেন্ট স্থগিত হওয়ার কারণে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের যেমন নজর রয়েছে তেমনি তারা বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতির মুখোমুখি হচ্ছে।
এটি জানা যায় যে ২০১৫ সালের মতো তারা ত্রিনিদাদ ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনেছিল। তেমন কেকেআর মালিকরা বিশ্বজুড়ে ক্রিকেট লিগগুলিতে বিনিয়োগ করতে আগ্রহী। এখন মনে হচ্ছে তাদের পরবর্তী লক্ষ্যটি নতুন ফর্ম্যাট ভিত্তিক লিগে বিনিয়োগ করা। এক পত্রিকার প্রতিবেদন অনুসারে, শাহরুখ খানের সহ-মালিকানাধীন কেকেআর ১০০-বলের প্রতিযোগিতায় বিনিয়োগের জন্য উন্মুক্ত, যা এখন COVID-19 মহামারীর কারণে পরবর্তী বছর পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছে। একটি কথোপকথনে কলকাতা নাইট রাইডার্সের চিফ এক্সিকিউটিভ বেঙ্কি মাইসোর বলেছিলেন যে তারা ক্রিকেটের একটি আসল ব্র্যান্ড এবং ভবিষ্যতে তাদের প্রধান লক্ষ্য ক্রিকেটে বিনিয়োগ করা। তিনি আরও যুক্ত করেছেন যে প্রতিটি ক্রিকেট লীগ ক্রিকেটিং শিল্পে তাদের ভাল খ্যাতি সম্পর্কে ভালভাবে অবগত।
তাঁর মতে, এখন লিগগুলি বিনিয়োগকারীদের গুরুত্ব সম্পর্কে ভালভাবে সচেতন, যারা তাদের হাতে হাতে প্রচুর ইতিবাচক জিনিস নিয়ে আসে। বেঙ্কি মাইসোর উদ্ধৃত করি একটি সংবাদপত্রে বলা হয়েছে, “আমরা সম্ভবত ক্রিকেটের একমাত্র আসল গ্লোবাল ব্র্যান্ড এবং বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটে বিনিয়োগের সুযোগ দেখার বিষয়টি আমাদের কৌশল বরাবরই ছিল। বিশ্বজুড়ে সমস্ত লিগ নাইট রাইডার্স যে কোনও লিগে যে মূল্য নিয়েছে তা বোঝে এবং সেই পরিমাণে আমরা অবশ্যই বিনিয়োগের সুযোগগুলি অন্বেষণে আগ্রহী। আমি মনে করি লিগগুলিও আমাদের মতো বিনিয়োগকারী যারা আমাদের ব্র্যান্ড, পেশাদার পরিচালনা, বিপণন ধারণা এবং বিশাল ফ্যান বেস নিয়ে আসে তাদের মূল্য উপলব্ধি করতে পারে।”
