পাঞ্জাব ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (পিসিএ) সেক্রেটারি পুনীত বালি যুবরাজ সিংকে আসন্ন ঘরোয়া মরসুমে অবসর ভেঙে বেরিয়ে এসে আবার রাজ্যের হয়ে খেলার জন্য অনুরোধ করেছেন। প্রাক্তন অলরাউন্ডারের প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন বালি। যদিও যুবরাজ পিসিএ-কে এখনও কোনো প্রতিশ্রুতি দেননি এবং প্রস্তাবটি গ্রহণের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে বিসিসিআইয়ের অনুমতি লাগবে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে পাঞ্জাব অন্যান্য রাজ্যের কাছে বেশ কয়েকজন মূল খেলোয়াড়কে হারিয়েছে। তাদের মধ্যে মনন ভোরা এবং বারিন্দ্র স্রান, যারা দুই সিজন আগে স্থানীয় হিসাবে চণ্ডীগড়ের হয়ে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিলেন এবং জীবনওয়াত সিং এবং তরোয়ার কোহলি যথাক্রমে ছত্তিশগড় ও মেঘালয়ে চলে এসেছেন।
বালি আশা করেন যে তারা একটি তরুণ দল পুনর্গঠনের চেষ্টা করছে, যেখানে ছেলেরা যুবরাজের অভিজ্ঞতা ও পরামর্শ থেকে উপকৃত হবে। তবে অবসর থেকে ফিরে আসা এতো সোজা নাও হতে পারে। বিসিসিআই বিদেশি লিগগুলির জন্য এনওসি সরবরাহ করতে খেলোয়াড়দের আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর নেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করে। আর যুবরাজ গত বছরে এ জাতীয় দুটি টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছে – গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি কানাডা এবং আবুধাবি টি-১০ লিগ। গত মাসে যুবরাজ চণ্ডীগড়ের নিকটবর্তী মুল্লানপুরে পিসিএর আসন্ন আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে শুভমন গিল, প্রভাসিমরন সিং, আনমলপ্রীত সিং, অভিষেক শর্মা এবং হরপ্রীত ব্রার, যাদের সবাইকে আইপিএল ২০২০-তে অংশ নিতে দেখা যাবে তাদের সঙ্গে ক্লোজ-ডোর প্রশিক্ষণ অধিবেশন পর্যবেক্ষণ করতে সময় ব্যয় করেন।
বালি বলেছেন, “এই ছেলেদের সকলকেই মরসুমের জন্য প্রস্তুত করার উদ্দেশ্যে আমাদের ফিজিও এবং প্রশিক্ষকরা সেশন করছিলেন। যুবরাজ চন্ডীগড়ে থাকাকালীন এই ছেলেদের সাথে সেশন শুরু করেছিলেন। গত কয়েক মরসুমে আমরা আমাদের অনেক খেলোয়াড়কে অন্যান্য রাজ্য যেমন চন্ডীগড়, ছত্তিশগড় ও হিমাচলে হারিয়েছি। সুতরাং আমরা যুবরাজের মতো অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এবং ক্যালিবারের একজন খেলোয়াড়কে মিস করছি। যিনি অনেক মূল্য দিতে এবং তরুণদের অনুপ্রাণিত করতে পারেন। আমি যে অনুরোধ করেছি তার জন্য সমস্ত ফর্ম্যাট খেলার কথা বিবেচনা করা উচিত। তবে যদি তিনি ফিরে এসে বলেন, তিনি কেবলমাত্র সীমিত ওভারের ক্রিকেটের জন্যই উপস্থিত রয়েছেন, কিছু কারণে তাও ঠিক হয়ে যাবে। আমি শুধু শুনার অপেক্ষায় রয়েছি যে তিনি শীঘ্রই ফিরছেন। তবে সে হিসাবে তিনি ছেলেদের সাথে কঠোর পরিশ্রম করছেন।”
